Внутри ранее единой Эфиопии всегда существовали противоречия между более исламизированной южной частью — Эфиопией, и более христианизированным севером — Эритреей. Однако эти противоречия в блоковой структуре мира сдерживались "уздой" прежде всего советского патронажа. Фактический раздел страны начался с 1991.г., когда наметились острые разногласия между главной политической силой "южан" — Народным фронтом освобождения Тигре (Тыграя) НФОТ во главе с Мелессом Зенуаи, и основной партией "северян" — Народным фронтом освобождения Эритреи НФОЭ во главе с Исайясом Афеворком. Этот процесс юридически оформился в 1993.г. созданием независимых государств Эфиопия и Эритрея. Оба новых лидера этих государств давно и последовательно проявляли себя как "теснейшие союзники" США.

Однако появление Эритреи отрезало Эфиопию от портов на Красном море, а после введения в 1998.г. Асмэрой собственной валюты — накфы — и установления высоких пошлин за транзит эфиопских товаров в эритрейский порт Ассаб, начались сначала конфликты, а затем (с мая 1998.г.) крупная война. Формальным поводом к ней стала территориальная борьба за "треугольник Йирге" в провинции Тигре.

У Эритреи только в октябре 1998.г. был погашен конфликт с Йеменом из-за островов Ханиш в Красном море, причем погашен в пользу Йемена. Основным арбитром официально был Международный арбитражный суд в Гааге, неофициально, по ряду свидетельств, большую роль в разрешении конфликта сыграл покойный король Иордании Хусейн.

По экспертным оценкам, Англия, Израиль и в определенной степени США поддерживают Эритрею, а Судан, а также, по некоторым сообщениям, Йемен и Россия — прежде всего Эфиопию.

С лета 1998.г. США пытаются примирить своих эфиопских и эритрейских союзников, однако пока совершенно безуспешно.

27.10.98. Эритрея вновь отказалась вывести свои войска с занятой в начале конфликта эфиопской территории. Начавшийся в июне пограничный конфликт между Аддис-Абебой и Асмэрой привел к гибели тысяч людей с обеих сторон и 340 тыс. беженцев.

08.11.98. На переговорах в столице Буркина-Фасо лидеров Эфиопии и Эритреи стороны не выработали даже формального коммюнике для прессы. Президент Эритреи Исайяс Афеворк и премьер-министр Эфиопии Мелес Зенауи общались через посредников — президента Джибути Аптидона и Зимбабве — Мугабе.

14.11.98. Каирские газеты сообщили, что в результате войны между Эфиопией и Эритреей поддержка этими странами южносуданских повстанцев резко снизилась.

Важное замечание! С 1996.г. и Эфиопия, и Эритрея по настоянию США включились в конфликт в Судане на стороне южносуданских повстанцев и их руководителя, проамериканского ставленника Джона Гаранга, и против исламистской власти в Хартуме. По мнению африканских аналитиков, в ответ именно Судан (и непосредственно и, видимо, через свои терминалы в арабском мире) успешно взорвал ситуацию в провинции Тигре.

02.12.98. Заключен контракт на поставку из РФ в Эфиопию 4-х Су-27, боеприпасов и военно-технического имущества на 160 млн. долл. Первые платежи эфиопская сторона уже осуществила. Военные аналитики считают, что в результате этой сделки возможны закупки российских самолетов (Су-27 или МИГ-29) также Эритреей и Йеменом.

По достоверной информации, Эфиопия уже закупила для своих ВВС российские МиГ-29, а Эритрея — Су-27. Стоит это очень дорого. А сейчас Россия в кредит оружием уже не торгует. И эксперты указывают, что в последние полгода наркопотоки из данного региона на мировые рынки существенно возросли. Но возникает еще один вопрос: как в такой "прагматике" России увязываются продажи конфликтующим сторонам самолетов конкурирующих фирм? Это просто борьба на оружейном рынке? Или "российским ребятам" интересно испытать свои СУ и МиГи в боях друг против друга?

20.01.99. Безрезультатно завершилась четвертая попытка спецпосланника США Энтони Лейка добиться прогресса в урегулировании вооруженного конфликта между Эритреей и Эфиопией.

08.02.99. Эритрейское информагентство сообщило, что отбито наступление эфиопских подразделений на позиции эритрейских войск. Эфиопия утверждает, что эритрейцы бомбили приграничный город Адиграт.

13.02.99. В Антверпене задержан груз танковых двигателей, направляющийся в Эритрею. Владелец британской компании, выполнявшей заказ, утверждает, что груз — мирного назначения.

Похоже, очередная надежда США и Британии на "лидеров нового поколения" — своих ставленников — блистательно проваливается. Один из них, Мелесс Зенуаи, видимо, слишком быстро поворачивает Эфиопию лицом к враждебному Судану. И англо-саксы сразу начинают вооружать Эритрею.

13.02.99. СБ ООН в резкой форме потребовал, чтобы обе стороны конфликта на эритрейско-эфиопской границе прекратили боевые действия.

Инициативу в СБ проявили США и Великобритания. И мотив понятен: эта война окончательно разваливает любые перспективы созданного с такими усилиями антисуданского фронта. Воюют между собой его участники: ДРК, Уганда, Руанда и Бурунди, теперь еще Эфиопия и Эритрея. На бомбардировки Хартума прошлым летом Судан ответил "асимметрично" и очень эффективно. По экспертным данным, этот антисуданский фронт разваливали прежде всего исламисты. Но и не только они. Пока не вполне ясны роли Франции и Германии, хотя о серьезности этих ролей в кулуарах говорят уверенно.

Кроме того, учитывая, что Эритрея едва погасила (и то не полностью) конфликт с Йеменом из-за островов в Красном море и что в этом процессе участвовал покойный король Иордании Хусейн, роль Судана в частности и радикального ислама вообще в дестабилизации может резко возрасти.

А цена этого конфликта и этой дестабилизации достаточно высока. Это прежде всего контроль за безопасностью судоходства в Красном море и Баб-Эль-Мандебском проливе — на основной магистрали из Средиземноморья в Индийский океан и далее в Азию. Но это и влияние суданских исламских центров во всем мире, и прежде всего в южном Средиземноморье и зоне Персидского Залива.

14.02.99. Между Эфиопией и Эритреей возобновились ожесточенные бои с применением тяжелой артиллерии.

25.02.99. Лондонская "Таймс" сообщает, что в Эфиопии и Эритрее служат наемники из РФ, Украины и Болгарии. Эфиопия, кроме самолетов Су-27 и вертолетов Ми-24 и Ми-8, закупила вертолеты Ка-52, а также военную технику в Чехии, Польше, Болгарии (танки) и Румынии (МиГи-21). Различные информагентства в этот же день дополняют: Эфиопия и Эритрея закупили в Болгарии или на Украине суперсовременные радары и станции прослушивания.

Вновь "Таймс" поднимает тему наемников. И на сей раз не только с Украины (опять с Украины!), но и из России и Болгарии. И подчеркивает, что обе стороны на Африканском роге воюют почти исключительно российским оружием и оружием стран бывшего Варшавского блока. То есть "стрелка" вины за региональную дестабилизацию переводится в этом направлении: вот, мол, откуда исходит угроза миру во всем мире, вот откуда в конфликтные регионы расползаются оружие и наемники.

Однако такая "информационная однобокость" незамедлительно исправляется.

25.02.99. Российский журнал "Эксперт" сообщает, что Израиль проводит модернизацию устаревших эфиопских штурмовиков МиГ-21 и МиГ-23. Одновременно Эритрея является важнейшим союзником еврейского государства в районе Красного моря — на одном из своих островов она разрешила Израилю разместить суперсовременную станцию прослушивания, способную "накрыть" территории Египта, Саудовской Аравии и арабских стран Персидского залива.

То есть оружие расползается не только из стран Варшавского блока, но и из Израиля! Который, оказывается, также вовлечен к конфликт, наряду с Лондоном и Вашингтоном, и на стороне их союзника. А станция прослушивания на островах Эритреи объясняет и одну из важных причин конфликта Эритреи с Йеменом, и нынешнюю острую антиэритрейскую реакцию Судана.

Но есть здесь и еще один аспект. Модернизация советских самолетов в Израиле для Эфиопии и Эритреи, что понимают все специалисты, невозможна без кооперации с производителями, то есть российским ВПК. А значит, такая кооперация имеет место и, что также ясно всем, санкционирована руководством Израиля. Что может быть одним из аргументов на предстоящих в Тель-Авиве выборах...

26.02.99. Эритрейские власти заявили, что боевые самолеты у эфиопов пилотируют наемники из России, Украины и Белоруссии. Кроме Су-27, Эфиопия закупила в Румынии несколько десятков МиГ-23 и -21, модернизированных в Израиле, а в России — десять вертолетов Ми-24. Одновременно Аддис-Абеба утверждает, что эритрейцы в 1998.г. купили вооружения в России на 90 млн. долл., а в восточноевропейских странах — на 150 млн. долл. Утверждается также, что восточноевропейские посредники этих сделок связаны с неофициальными торговцами оружием в России, Белоруссии и на Украине и что Эритрея хотела бы купить у России еще 10 МиГ-29.

И Эфиопия, и Эритрея одновременно вторят "Таймс": да нет же, все оружие из России и ее бывших сателлитов. И, значит, вина за конфликт — на них. Причем поставляют они вооружение нелегально. И, следовательно, могут подлежать международным санкциям!

28.02.99. Эфиопское правительство объявило о своей полной победе в территориальном споре с Эритреей. Советник президента Эритреи подтвердил сообщение о полном выводе войск со спорных территорий.

Даже если пограничный конфликт в Тигре урегулируется, то как быть с проблемами доступа к портам Красного моря и транзитных тарифов? Для Эфиопии проблемы жизненно важные! Поэтому в окончании конфликта есть большие сомнения. И они подтверждаются почти сразу.

01.03.99. Эритрейцы обвинили РФ и США в поддержке эфиопов.

Понятно, что конфликт не разрешен, а лишь пригашен. Самое важное — обвинение Эритреи против США и РФ одновременно. Они — плохие. Кто тогда хороший? Видимо, исламские страны, Европа и Израиль?

10.03.99. Эфиопские войска продолжают бои на различных участках границы с Эритреей. Согласно утверждениям Аддис-Абебы, на севере и северо-востоке в районах Бада-Бура и Эгала идут лишь "операции по зачистке" уже отбитых "эфиопских территорий".

13.03.99. Еженедельник "Ньюсуик" со ссылкой на источник в Пентагоне сообщил, что пилоты из бывшего СССР участвовали в боевых действиях в Сьерра-Леоне, Анголе, Заире, Эфиопии. Несмотря на заверения Москвы о том, что это инструкторы и специалисты, обслуживающие самолеты, они по-настоящему воюют. "Создается впечатление, что вам теперь не летать над Центральной Африкой, если вы не говорите по-русски".

Еще один удар США в направлении бывшего "советского блока". Они, мол, только и воюют в качестве наемников по всей Африке.

26.03.99. Глава МИД Судана Мустафа Осман Исмаил заявил в Аддис-Абебе, что правительство Эритреи представляет угрозу стабильности стран Африканского рога. "Оно не уважает международное законодательство и использует силу в решении спорных вопросов между странами".

Хартум впервые так резко обозначает свою позицию в отношении одной их конфликтующих сторон. На фоне поражений Асмэры такой демарш против побежденного означает "жест на добивание". И особенно важно, что он сделан в столице победителя. Значит, Судан готов вполне открыто поддержать Эфиопию против возможных попыток реванша со стороны великодержавных спонсоров Эритреи и заранее об этом предупреждает.

01.04.99. Эфиопия заявила, что с конца февраля в ходе войны Эфиопии и Эритреи более 45 тыс. эритрейских солдат были убиты, ранены или взяты в плен.

29.04.99. Официальный представитель правительства Эфиопии Саломе Тадессе подтвердила факт бомбардировок юго-западных районов Эритреи эфиопскими ВВС.

29.04.99. Российская делегация во главе с заместителем министра торговли РФ В.Пахомовым завершила в Аддис-Абебе переговоры по вопросам торговых и экономических отношений, а также науки. Премьеру Эфиопии Зенауи передано специальное послание премьера Примакова.

Россия — опять-таки впервые во время конфликта — точно обозначает, на чьей она стороне. Но теперь она уже, кажется, не страдает альтруизмом и, не увлекаясь геополитикой, строит контакты лишь на прагматических основаниях. Видимо, у Аддис-Абебы есть деньги на новые закупки вооружений? Возникает естественный вопрос — откуда и чьи? Не обвинят ли в следующий момент Москву в содействии наркоторговле?

05.05.99. Представитель Всемирной продовольственной программы ООН, заявил, что ВПП предоставит экстренную продовольственную помощь перемещенным лицам в Эритрее в размере 15,4 млн. долларов. Речь идет о месячном рационе для примерно 270 тыс. человек.

ВПП почти полностью контролируется американцами. И они не могут в такой ситуации не помочь союзнику. Но, как известно, в этом регионе продовольствие в связи со сложностями доставки и войной обычно сбрасывают с самолетов в районы бедствия. И нередко вместе с оружием...

07.05.99. На открывшейся в Аддис-Абебе 33-й сессии Экономической комиссии ООН для Африки Мелес Зенауи подверг критике инициативу по сокращению долга наиболее задолжавшим бедным странам, которая используется Вашингтоном и некоторыми международными финансовыми институтами для того, чтобы заставить африканские страны безоговорочно принять их экономические рецепты.

Эфиопия честно отрабатывает антиамериканские союзнические обязательства.

11.05.99. Эритрейские власти обвинили Эфиопию в том, что она готовит государственный переворот в Эритрее. Представитель президента Эритреи Йамане Гебремескел заявил, в частности, что Аддис-Абеба с этой целью привлекла на свою сторону "оппозиционные эритрейские группировки, а также исламских фундаменталистов, поддерживаемых Суданом".

Видимо, недавние угрозы Хартума и Аддис-Абебы на фоне военных поражений Эритреи представляются достаточно серьезными. И Асмэра взывает ко всему миру: "Спасайте, уничтожают".